La accesibilidad es la capacidad de una página web para ser vista y usada por todos los usuarios que desean entrar en la misma, enfocándose expresamente en las necesidades de personas con discapacidades. La accesibilidad tiene en cuenta usuarios con distintas discapacidades: ceguera (necesitan utilizar lectores de pantalla), visión reducida (dificultad con textos pequeños), deficiencias en la percepción de colores (en particular con los problemáticos como el rojo, verde, amarillo y naranja), problemas cognitivos (dificultades en la lectura y la comprensión), sordera, movilidad restringida, etc.

En España más de 3,5 millones de personas (un 9% de la población) sufre algún tipo de discapacidad según la encuesta sobre discapacidades, deficiencias y estado de salud de 1999. Estas personas pueden navegar por Internet con técnicas de navegación asistida como display braille, lectores de pantalla por sintesís de voz o videoamplificadores.

Para analizar la accesibilidad de los sitios web seleccionados hemos tenido en cuenta los problemas a los que se enfrentan estas técnicas de navegación asistida y hemos validado los criterios utilizando navegadores sólo-texto, navegadores gráficos con diversas opciones cargadas o no cargadas y navegadores de versiones antiguas. El análisis se ha llevado a cabo entre el 17 y el 21 de enero de 2002 siguiendo 8 de los criterios más relevantes, a juicio de Emergia.net, de entre los propuestos por la WAI (Web Accessibility Iniciative) en sus pautas de accesibilidad.

En general, la situación en cuanto a accesibilidad de la banca online española es muy preocupante, al igual que la situación global española, incluso de las webs de administraciones públicas. Las entidades deben tratar de mejorar todos los aspectos de accesibilidad analizados e incidir en el cumplimiento de las pautas de accesibilidad propuestas por la WAI.

En nuestro estudio sólo un 36,4% de los criterios de accesibilidad analizados son cumplidos por las entidades bancarias. Es significativo, además, que ninguna de las entidades analizadas sea accesible desde un navegador sólo texto.

Es especialmente grave que sólo 3 de los 11 bancos analizados (eBankinter, La Caixa e iBanesto) cumplen, al menos, la mitad de los criterios analizados. El cumplimiento de todos estos criterios debería ser obligatorio para las entidades financieras y, en particular, para las cajas de ahorro, que destinan a su obra social una parte importante de sus presupuestos.